Для нашей футбольной сборной наступает очередной момент истины -- два матча, которые подопечные Юрия Семина проведут в ближайшие субботу и среду, дадут ответ на вопрос: светит ли России путевка на чемпионат мира или мы вновь окажемся чужими на крупнейшем празднике спорта. И, похоже, единственный шанс на благополучный исход отборочной кампании для россиян -- выигрывать обе октябрьские встречи, а потом еще и стыковые поединки в ноябре. Короче, отступать некуда, и в отсутствие надежды на более высокий, чем у основных соперников, класс игры футболистам самое время воспользоваться преимуществами, которые дает представителям нашей нации знаменитый и загадочный русский характер.

Впрочем, обозревая успехи и провалы отечественного спорта в последние годы, начинаешь сомневаться в том, что рассказы про наше впитанное с материнским молоком умение проявить патриотизм и собраться с силами в критический момент -- реальность, а не бабушкины сказки. Последние результаты наших национальных сборных в игровых командных видах спорта как раз свидетельствуют об обратном. За три зимние и три летние Олимпиады с 1994 года мы выиграли здесь всего одну золотую медаль, да и ту -- в гандболе. Успехи в спортивных дисциплинах, которые являются квинтэссенцией качеств, вызывающих трепет у наших патриотов (коллективизм, умение мобилизоваться и постоять за честь державы), вот уже больше десяти лет являются для России скорее исключением, чем правилом.

На смену русскому авралу в спорте давно пришел не менее знаменитый "русский авось". И дело здесь вовсе не в недостатке денег и не в подлых чиновниках, разваливших великую советскую спортивную машину. В конце концов, в том же футболе фатальные недоразумения случаются и с более звездными, чем наша, сборными. Например, на прошлый чемпионат мира не попали чехи и голландцы, на ЧМ-1994 -- англичане и французы. Однако в ведущих спортивных странах подобные провалы неизбежно влекут за собой огромную работу по исправлению ситуации. Ну, а мы продолжаем играть в "русскую рулетку": угадали с тренером, поймал кураж Бесчастных или Булыкин -- "славься, Отечество", не срослось -- получите пулю между глаз.

Именно на победах, ставших подарком судьбы, а не результатом многолетнего труда, пытаются укреплять в нас национальное самосознание и прививать интерес к спорту у подрастающего поколения. При этом проигрывать и извлекать уроки из неудач в отличие от менее амбициозных народов мы совершенно не умеем. Для нас любой провал -- лишь повод для истерики в связи с "предвзятым судейством" и ведра помоев на голову тренера. Именно такое поведение теперь стало чертой русского национального характера в спорте высших достижений. И это гораздо обиднее нашего 30-го места в рейтинге Международной футбольной федерации.

Последние матчи сборной в "нервных" отборочных циклах

Ставки букмекерской конторы William Hill на счет в матче Россия -- Люксембург
4:0 -- 5.50, 5:0 -- 5.50, 3:0 -- 6.00, 6:0 -- 6.50, 2:0 -- 9.50, 1:0 -- 15.00, 0:0 -- 17.00, 1:1 -- 19.00, 2:1 -- 21.00, 4:1 -- 23.00, 5:1 -- 23.00, 3:1 -- 29.00, 6:1 -- 34.00, 0:1 -- 67.00, 2:2 -- 67.00, другие результаты -- 101.00.

Олег ШАМОНАЕВ