Отец-основатель

Кросс - один из старейших видов легкой атлетики, считается, что ему 140-150 лет. Имеются документальные доказательства проведения разнообразных соревнований по кроссу, прежде всего на Британских островах. Можно говорить, что кросс стал одним из первых видов зарождавшегося современного легкоатлетического спорта.

Кроссовые забеги, наряду с другими традиционными видами состязаний, такими как, метаний бревен, камней, различными видами прыжков, были непременными составляющими разнообразных национальных праздников жителей многих Британских островов, ландшафт которых как нельзя лучше подходил для кроссов.

В 1912 г. кросс был включен в программу Олимпийских игр и продержался в ней две Олимпиады. - После 1924 г. кросс исчез из олимпийской программы. Но крупные международные соревнования продолжали проводиться, в Европе и США, его охотно бегали в Австралии и Новой Зеландии. - 1973 г., можно считать датой рождения кросса, когда на ипподроме бельгийского города Варегем состоялись соревнования , которым ИААФ был дан статус официального чемпионата мира.

 Как это было у нас

7 мая 1918 г. В этот день в Москве, в Петровском парке состоялись первые после Революции соревнования легкоатлетов - это был кросс на 4,5 км, в котором победил будущий первый чемпион России и СССР в стайерском беге Николай Бочаров -15 минут 41,9 секунды.

Кросс быстро становится одним из наиболее популярных в стране легкоатлетических видов. Именно российские кроссмены одерживают первые международные победы и устанавливают национальные "рекорды". Происходит это в феврале 1935 г., когда, дебютируя в популярном международном кроссе газеты "Юманите" в Париже, российские бегуны - братья Серафим и Георгий Знаменские и Моисей Иванькович на глазах тридцати тысяч зрителей занимают первые три места. А три месяца спустя, на московском ипподроме кроссмены устанавливают своего рода рекорд. В первом кроссе на призы газеты "Комсомольская правда" стартует более 11 тысяч бегунов.

Популярность кроссов стремительно растет. Помимо чисто соревновательной стороны, они становятся одним из основных средств физической подготовки молодежи. Особенно важную роль кроссы играют в трудные военные годы.

 Почти без правил

Демократизм кроссового бега, его общедоступность подчеркивается тем, что у него практически нет правил. Если официальные правила ИААФ, касающиеся других видов бега, занимают десятки страниц, то кроссу в этом своде легкоатлетических "законов" отведено всего несколько абзацев, и то, в основном, в качестве рекомендаций. Успех кросса зависит от умелого выбора трассы и четкой организации самих соревнований.