Английской спортивной ходьбе в этом году исполняется 100 лет. Британский город Роял Лямингтон Спа готовится отметить это событие грандиозным спортивным форумом.

В эти выходные дни сюда съедется вся европейская элита спортивной ходьбы, в числе которых будут и представители Чувашии. Скороходы посветят очередной VII Кубок Европы 100-летию английской ходьбы.

Своими успешным выступлением в ряде отборочных стартов право представлять Чувашию в составе национальной сборной на континентальном Кубке завоевали четыре воспитанника чувашской школы ходьбы. В основном составе за медали поборются мастера спорта международного класса, воспитанницы Новочебоксарского УОР  Татьяна Сибилева и Людмила Архипова. Еще два скорохода будут отстаивать спортивную честь российского флага в юниорских заходах – это учащиеся Чебоксарского УОР Эдикт Хайбуллин и Ирина Юманова. В рамках подготовки к Кубку мира 2008 года в Чебоксарах на соревнования выедет официальная делегация во главе с заместителем Председателя Кабинета Министров Чувашской Республики – полномочным представителем Чувашии при Президенте Российской Федерации  Геннадием Федоровым и министром по физической культуре, спорту и туризму Чувашской Республики Анатолием Николаевым.

Соревнования пройдут в одном из живописных парков города под названием Виктория, которая располагает высококлассной спортивной инфраструктурой, т.к. является площадкой для проведения атлетических и велосоревнований. К тому же в парке проходят международные чемпионаты по кеглям и дважды состоялся мировой турнир по кеглям среди женщин. Трасса Кубка будет пролегать среди живописных садов и парков Лямингтона, а также в курортной области, где расположены источники минеральных вод. 

В последнее время парк Виктория в Роял Лямингтон Спа стал идейным центром мировой и национальной спортивной ходьбы. Хотя, можно сказать, что идейным центром спортивной ходьбы Лямингтон стал намного раньше - еще в 19 веке, когда выдающийся физкультурник Генри Джефсон изрек, что «посетители прогуливаются в парках и садах также искусно, как пароходы идут по воде». Начиная с 2000 г., в Лямингтоне традиционно проходят ежегодные Гран – При по спортивной ходьбе, организуемые Европейской Ассоциацией легкой атлетики. Это событие прочно утвердилось в Европейском календаре спортивных мероприятий, и его посещают многие мировые звезды спортивной ходьбы. Гран – При привлекает болельщиков более чем из тридцати стран земного шара.

Кстати, в официальной заявке, направленной британским городом в Европейскую легкоатлетическую Ассоциацию, было отмечено, что Роял Лямингтон Спа, парк Виктория и окружающая его территория известны своим насыщенным спортивным прошлым и проведением спортивных мероприятий мирового значения. Именно отсюда берет начало такой вид спорта как гольф, открытый группой лямингтонцев в 1872 г., которые основали первый гольф-клуб и установили первоначальные правила игры. Также эта местность является главным местом проведения ежегодных национальных спортивных соревнований среди женщин, несколько раз в год здесь встречаются заядлые охотники, здесь проходил чемпионат мира по стрельбе из лука и по гольфу-крокету. Национальный сельскохозяйственный центр на окраине Лямингтона собирает болельщиков верховой езды, скачек и является местом проведения национальных чемпионатов по кроссу. В близлежащей местности находится бесчисленное количество высококлассных полей для гольфа, на которых проходят чемпионаты Европы. Здесь же тренируются национальные футбольные, баскетбольные, хоккейные команды, а также команды рэгби. Самым известным выходцем из Лямингтона является Рендольф Тьюпин. Он родился 7 июня 1928 г. Этот человек взбудоражил мир бокса 10 июля 1951 г., одержав победу над Шугаром Реем Робинсоном и став абсолютным чемпионом мира в среднем весе. Для увековечения памяти выдающегося лямигтонца в музее восковых фигур Варвика есть его скульптура.

Близлежащий город Рэгби является основоположником английского футбола и главным центром крупнейших рэгби-клубов. В 2003 г. в Сиднее Англия выиграла чемпионат мира по рэгби, а в 1975 г. спортсмен-легкоатлет сборной Лямингтона Кэвин Вудвард установил новый мировой рекорд в беге на 100 миль, 50 миль и 100 км. Кэвин пробежал более двухсот марафонов за 3 часа, что сделало его одним из выдающихся спринтеров мира в беге на длинную дистанцию.

Будем надеется, что «духовное пристанище английской спортивной ходьбы» будет благоприятствовать успешному выступлению наших спортсменов.