Бронзовый медалист Олимпийских игр-2000 в Сиднее, неоднократный чемпион и призер мировых, европейских, россий-ских и даже советских первенств, а также Кубков, Андреев заниматься серьезно прославившим его видом спорта начал после службы в армии. «Я поступал учиться в Чебоксарский энерготехникум и слышу, как на расположенном поблизости стадионе кричат в мегафон. «Что это?» – спрашиваю. «А-а, ходоки занимаются». – «Кто-кто?» – «Ну, те, кто специализируется на спортивной ходьбе». Посмотрел, не понравилось. Повернулся, ушел», – рассказал Владимир.

Тем не менее добрые люди уговорили молодого перспективного бегуна заняться именно спортивной ходьбой. Случилось это в 1987 году, и вскоре новообращенный... выиграл молодежное первенство Союза. Но главной наградой стала олимпийская медаль.

– Не вспомните сиднейские перипетии?

– Изначально мне была поставлена задача попасть в тройку призеров, – говорит Владимир Андреев. – Поэтому со старта сразу пошел вперед на пару с поляком Робертом Корженевским. Вместе мы лидировали вплоть до последних 1,5 километра. Но тут нас неожиданно «накрыл» мексиканец Сегурра. Причем он еще за километр до финиша был снят с дистанции судьями за то, что перешел с ходьбы на бег. Но встречавший спортсменов арбитр из-за шума вокруг не расслышал эту информацию по внутреннему радио и позволил Сегурре прийти первым. А я был четвертым.

Прошло еще минут пять. Я сижу в подтрибунном помещении, даю кому-то интервью. Вдруг прибегают с сообщением: «Мексиканца сняли! Ты – третий, а чемпион Корженевский». Осознание, что вошел в анналы олимпийской истории, сразу как-то не пришло. Окончательно это понял только после встречи на Родине.

– Еще через несколько лет вам, по слухам, пришлось пережить годовую дисквалификацию с мотивировкой: «За применение допинга»...

– На самом деле то подстава была, – сразу потемнел лицом Владимир и развивать дальше неприятную ему тему не стал.

– Чем же намерены теперь заниматься?

– Я являюсь начальником учебного отдела Новочебоксарского филиала спортклуба ЦСК ВВС (Самара). Готовлю армейских легкоатлетов, боксеров, велосипедистов, хоккеистов, волейболистов.