Мозг — такая же мышца, и его необходимо тренировать, говорят специалисты. Мало кто задумывается, но факт остается фактом: ум­ственные способности и память у всех людей начинают постепенно ухудшаться уже с 30 лет, а заметные изменения наблюдаются обычно в возрасте 50+. Происходит это у кого-то быстрее, у кого-то медленнее. Конечно, играют свою роль и генетика, и образ жизни, но тем не менее время неумолимо, возрастные изменения рано или поздно происходят со всеми.

Между тем в мире накоплен немалый опыт самых разнообразных методик, помогающих людям в возрасте дольше сохранять ум ясным. К примеру, общеизвестно, что человек, занятый высокоинтеллектуальным трудом, сохраняет ментальное здоровье дольше, порой до глубокой старости. Объяснение тому простое: мозг, как и любой другой орган, нуждается в ежедневной нагрузке.
Именно на таком подходе основаны традиционные советы специалистов (медиков, психологов) для замедления старческого угасания умственных функций. Старшему поколению, впрочем, как и молодому, рекомендуется изучать иностранные языки, учить наизусть стихи, решать головоломки и разгадывать кроссворды. Также полезны упражнения для пальцев рук, развивающие так называемую мелкую моторику: вязание, вышивание, рисование, лепка из пластилина и глины. Главное — чтобы выбранное занятие доставляло удовольствие.
Обязательно надо выполнять и разные физические упражнения, допустим, делать гимнастику на растяжение мышц шеи, это помогает улучшить крово­снабжение мозга. Но в данном случае необходимо проконсультироваться с медицинскими специалистами при выборе комплекса упражнений.
В Японии, где мужчины и женщины живут в среднем дольше 80 лет, проблемами ментального здоровья занимаются давно и упорно. Вот несколько методов тренировки когнитивных функций, рекомендуемых японскими специалистами.

Что можно делать в повседневной жизни
Мозгу нужна не только интеллектуальная нагрузка, но и новые впечатления.

• Меняйте привычные маршруты по дороге на работу и обратно, во время прогулок и т.д. Запоминайте их.
• Выполняйте привычные рутинные действия по-новому: например, чистите зубы, причесывайтесь левой рукой (правши).
• Моя посуду, держите чашку правой рукой, а губку — левой.
• Нельзя давать мозгу расслабляться, “застревать” в бездеятельном состоянии, например, выбирайте для чтения книги и смотрите фильмы, которые заставляют задумываться, размышлять.
• Устный счет. Конечно, калькулятор помогает считать быстро, но важно ежедневно упражняться в счете, причем необязательно решать сложные задачи. Когда мы считаем устно, задействуются обширные участки в обоих полушариях мозга.
• Тренируйте память. Можно не только учить стихи и иностранные слова. Самое простое упражнение — написать два-три десятка любых слов и простых словосочетаний, прочитать их, отложить листок, а на другом попытаться написать все эти слова. Получилось? Тогда увеличиваем количество слов.