Медведь стал талисманом Олимпиады-80 не случайно, ведь именно этот персонаж является символом народных сказок, ассоциируется с силой, упорством и решительным характером – все это присуще настоящим спортсменам.

Олимпийским комитетом был проведен конкурс среди советских граждан, где необходимо было предложить свой вариант талисмана. Только представьте, на конкурс было отправлено около 40000 проектов и ни один не оказался «тем самым». Вскоре было принято решение обратиться к профессионалам и среди множества эскизов была выбрана работа иллюстратора детских рисунков Виктора Чижикова.

Его улыбчивый медвежонок покорил сердца конкурсной комиссии: талисман имел пояс цвета пяти олимпийских колец и ремень с золотой пряжкой. Народ даже придумал медведю полное имя – Михаил Потапыч Топтыгин, а популярность символа, полюбившегося миллионам людей, не знала границ.

Вот несколько интересных фактов о «косолапом олимпийце»:

• Изготовление талисмана проходило под грифом «секретно». Рост готовой резиновой фигуры составил 8 метров, а вес, вместо рассчитанных 40, стал весить почти 65 килограммов.
• Мишка, который стал кульминационным моментом закрытия Олимпиады-80, летел под трогательную песню «До свидания, Москва» Александры Пахмутовой. Эта картина едва сдерживала слезы не только сидевших на трибунах гостей, но и тех, кто наблюдал за соревнованиями у экранов телевизоров.
• После завершения олимпиады Миша не утратил свою популярность, а наоборот, стал культурным символом страны. Дети обожали резиновы и мягкие игрушки, его изображали на  открытках, почтовых марках, фарфоровых чайниках, брелоках, оберток для шоколада и даже стеклянные флаконы одеколона «Олимпийский» имели форму главного символа.
• Мишка даже успел попутешествовать по миру и сняться в кино. Так, он посетил Бразилию, где участвовал в рекламе Олимпиады-2016, проходившей в Рио-де-Жанейро, а в Японии про талисман сняли мультфильм, состоявший из 26 серий.
• Есть разные версии того, куда же долетела резиновая фигура, но никто точно не знает его судьбу.

Олимпийский Мишка не только символизирует радость побед, но и напоминает о важности дружбы между людьми в независимости от их национальности или культурных различий. Этот плюшевый медвежонок с доброжелательным взглядом и веселой улыбкой стал поистине всемирным посланием единства и солидарности.